大事な出来事が間近に迫っていること、または場所が近くにあることを表します。「～がすぐ前に迫って」という意味です。
入試を（ ）、受験生たちは緊張した毎日を過ごしている。
正解：2
名詞 ＋ を控えて / を控えている
大事な出来事が間近に迫っていること、または場所が近くにあることを表します。「～がすぐ前に迫って」という意味です。
主に時間的な切迫感を表します。試験、試合、結婚式、開店など、特定の予定がすぐ先に待っている状況で、その準備に追われたり緊張したりしている様子を描写します。空間的な意味（通りを控えた店など）もありますが、試験では時間的な「～直前だ」という意味がよく出ます。
1. オリンピックの開催を1か月後に控えて、建設が急ピッチで進んでいる。
2. 結婚式を控えた彼女は、とても幸せそうだ。
「入試」という大きなイベントが間近に迫っており、それに対する緊張した状態を述べているため、「を控えて」が正解です。後項の状態（緊張、忙しい等）とセットで使われることが多いです。